Professor Jem
Bendell
Strategist & educator on social change, focused on Deep Adaptation
to societal breakdown
Launching a Scholars Warning initiativePosted on March 5, 2021by jembendell
This is a copy of the
letter sent to 500+ signatories to the international scholars warning on
societal disruption and collapse, from Dr Jem Bendell and Dr Pablo Servigne,
announcing the launch of an initiative to help more scholars engage publicly on
collapse risk and readiness. A version in French follows below.
The Scholars Warning letter
on the risks of societal collapse was published in The Guardian and Le Monde in December 2020. By
the end of the year, it had been signed by over 500 scientists and scholars
from over 30 countries, representing dozens of academic disciplines including
climatology, environmental science, psychology and sociology.
Thank you for signing this
public invitation for more sober and kind conversations about how to respond
well to our global predicament. The full list of your fellow signatories
is available.
A video of some of the signatories reading the letter to
camera was also released through Facing Future TV. The full-length version of the letter is available and it
has been published in German, Croatian, Spanish, Hungarian, as well as French.
A list of the translations is available. You can
follow engagement with the letter on twitter via @scholarswarning
The Scholars Warning letter
was discussed in a limited number of articles including the LA times. However, the mainstream
media mostly ignored this significant statement, thereby reflecting the
argument within the letter itself. Apart from the environmental campaign
Extinction Rebellion, it appears from social media accounts and press releases
that environmental groups in the English-speaking world ignored this
communication by international scholars.
Dissatisfied with this lack
of alarm, some of the signatories are independently supporting the Global Scientists Rebellion, March 25th-28th. Some of us will be
fasting in solidarity with the scientists taking non-violent direct action to
call for more attention to the implications of climate and environmental
science. We recommend you consider joining this action in some way (further
information follows below).
As a signatory to the
warning letter, we invite you to engage with fellow signatories to support each
other to promote necessary conversations about the climate predicament. A
platform, predominantly in English, to help you connect with and collaborate
with each other is being launched next week, and you will receive an invite to
Slack for that purpose. We anticipate further joint letters, support and advice
for the psychological implications and responsibilities for speaking out, and
trainings for effective and ethical communications. A diversity of signatories
will also be featured on Facing Future TV. Those of you who indicated
willingness to speak to the media will receive an invitation from them in the
coming month.
Non-English language collaborations are emerging
amongst groups of signatories, such as in France. Although we
would like multi-lingual functionality in our platforms, at present the best
way to enable the many French-speaking signatories to collaborate is with a
parallel platform in that language. If you wish to be invited to that platform,
please write to scholarswarningfr(at)framalistes.org. In your email (writing in
French) you are also invited to mention any initiative you would like to be
part of in future.
In addition to joining the network on Slack when
invited next week, it will help if you provide information on your areas of
expertise and, if there is one, your most recent output on collapse risk,
readiness, response or transcendence. You can do this by updating your details
in the signatory database via the link at the end of the email (“update your
preferences”). We also wish to collate information on signatories’ relevant
initiatives in this field. Therefore, if you have time before the end of March,
please add information on relevant initiatives on this googledoc (by
using the suggestions function), and we will share an edited version of the
document with all signatories in the future. You could also consider the collapse research database for
listing your relevant research, and the Deep Adaptation Leadership group on
LinkedIn for sharing your views and activities with a wider audience.
Responsible communication of research and its implications
for policy dialogue is a fundamentally important topic as people experience
more disruption, confusion and a sense of vulnerability, due to the direct and
indirect impacts of environmental change. Therefore, the principles with which
people coordinating future activities of the international Scholars Warning
will approach their work include: transdisciplinarity, diversity and human
rights. More information on the approach and aims of the initiative is
available here.
When you discuss this topic within your
organisation, profession, policy makers or the general public, you will be
asked about whether it is counterproductive – whether the impacts on
motivation, social stability and mental health are such that you should not
express the truth of your intellect and emotions. This is a huge topic,
touching on many fields of psychology, sociology, politics and such like.
Unfortunately, many people speaking in the media about this topic, including
famous climatologists, are not grounding their views in relevant research.
Therefore, to add to the discussion, we have produced a literature
review that explores some hypotheses about it being a
responsible act to discuss anticipation of difficult futures in public.
My foreword to
the review puts it in the current context of criticisms of those of us who
speak out.
The publisher has agreed a 30% reduction for
Scholars Warning signatories, for the purchase of the book on Deep Adaptation,
co-edited with Dr. Rupert Read, if pre-ordering the
paperback (use the code). Fellow signatory, climatologist
Professor Will Steffen explains why the book is of relevance: “Collapse
followed by transformation is a common way that complex systems evolve. Perhaps
collapse of our high consumption, climate-destabilising society can lead to
transformation towards a brighter human future. The Deep Adaptation framework
outlined in this book is a helpful way to seek that transformation.” The
publisher has also released two seminal
books in the field of ‘collapsology’ which we recommend
reading.
In April the current finance director of Extinction
Rebellion will be joining Scholars Warning as its first coordinator. After
reading the Deep Adaptation paper in 2018, Andrew Medhurst decided to quit his
career in global finance and dedicate his life to reducing harm from climate
chaos. After volunteering for 2 years to make bold mitigation a priority, he is
now broadening his attention to also include the need for similarly bold
approaches to adaptation. Andrew will be reaching out to you separately with an
invitation to the platform. Before the end of 2021 new roles will be identified
and organisational systems established.
As our focus is exclusively on communicating about
the implications of anticipating societal disruption or collapse, which is
still a niche field in public policy, we are not working with other initiatives
to coordinate scientists’ public communications on other important matters,
such as emissions cuts. We encourage any efforts for scientists and
scholars to have more influence on slowing climate change and ecological
destruction in fair and significant ways, while maintaining our own equally
important focus.
Sincerely,
Jem Bendell PhD and Pablo Servigne PhD
PS: Join us in NVDA or a Solidarity Fast later this
month?
Scientist Rebellion is an internationally
emerging network of environmental activists from a variety of scientific backgrounds.
The group is calling on the academic community to engage in non-violent direct
action (NVDA) to try to reduce suffering. The group argues that governments
globally are on a trajectory consistent with ‘climate genocide’ and
that scientists must act proportionally by engaging in civil
resistance — why else should the public believe that it’s an emergency? NVDA is
encouraged as it is empirically the most effective means of rapidly
transforming politics, in democracies and autocracies alike. Over 100 activists
and 15 countries have committed to Scientist Rebellion’s global
action from 25th to 28th March. They will engage in educational
disobedience, solidarity fasts and direct actions such as pasting scientific
articles on buildings. Academics willing to take action should fill out
this secure sign-up form, or email scientistrebellion@protonmail.com
Lettre aux scientifiques français
La lettre d’avertissement des chercheurs sur les
risques d’effondrement de la société a été publiée dans The Guardian et Le Monde en
décembre 2020. À la fin de l’année, elle avait été signée par plus de 500
scientifiques et universitaires de plus de 30 pays, représentant des dizaines
de disciplines universitaires, dont climatologie, sciences de l’environnement,
psychologie et sociologie.
Merci d’avoir signé cette invitation publique pour
des conversations plus sobres et aimables sur la façon de bien réagir à notre
difficile situation mondiale. La liste complète de vos collègues signataires
est disponible.
Une vidéo de
certains des signataires lisant la lettre à la caméra a
également été diffusée sur Facing Future TV. La version
intégrale de la lettre est disponible et elle a été publiée en
allemand, croate, espagnol, hongrois et français. Une liste des traductions est
disponible. Vous pouvez suivre les réactions à la lettre sur Twitter via @scholarswarning
La lettre d’avertissement des chercheurs a été
discutée dans un nombre limité d’articles, incluant le Los Angeles
Times. Cependant, les médias grand public ont généralement ignoré
cette déclaration importante, reflétant ainsi l’argument de la lettre elle-même.
A part sur les comptes de la campagne environnementale d’Extinction Rebellion,
il ressort des comptes de médias sociaux et des communiqués de presse que les
groupes environnementaux du monde anglophone ont ignoré cette communication des
universitaires internationaux.
Insatisfaits de ce manque d’alerte, certains des
signataires soutiennent indépendamment la rébellion mondiale des scientifiques,
du 25 au 28 mars. Certains d’entre nous jeûneront en solidarité avec les
scientifiques qui mèneront une action directe non violente pour appeler à une
plus grande attention aux implications de la science du climat et de
l’environnement. Nous vous recommandons d’envisager de rejoindre cette action
d’une manière ou d’une autre (plus d’informations ci-dessous).
En tant que signataire de la lettre
d’avertissement, nous vous invitons à vous engager avec d’autres signataires
pour vous soutenir mutuellement afin de promouvoir les conversations
nécessaires sur la situation difficile du climat. Une plate-forme,
principalement en anglais, pour vous aider à vous connecter et à collaborer les
uns avec les autres est lancée la semaine prochaine, et vous recevrez une
invitation à Slack à cet effet. Nous prévoyons d’autres lettres conjointes, un
soutien et des conseils pour les implications psychologiques et les
responsabilités de la prise de parole, ainsi que des formations pour des
communications efficaces et éthiques. Une diversité de signataires sera
également présentée sur Facing Future TV. Ceux d’entre vous qui ont indiqué
leur volonté de parler aux médias recevront une invitation de leur part dans le
mois à venir.
Des collaborations non anglophones émergent entre
des groupes de signataires, comme en France. Bien que nous
souhaitions des fonctionnalités multilingues dans nos plateformes, à l’heure
actuelle, la meilleure façon de permettre aux nombreux signataires francophones
de collaborer est avec une plateforme parallèle dans cette langue. Si vous
souhaitez être invité sur cette plateforme, veuillez écrire à
universitaireswarningfr(at)framalistes.org . Dans votre e-mail (rédigé en
français), vous êtes également invité à mentionner toute initiative à laquelle
vous souhaiteriez participer à l’avenir.
En plus de rejoindre le réseau sur Slack lorsque
vous y êtes invité la semaine prochaine, il vous sera utile de fournir des
informations sur vos domaines d’expertise et, s’il y en a un, vos résultats les
plus récents sur le risque d’effondrement, la préparation, la réponse ou la
transcendance des angoisses qu’il peut créer. Vous pouvez le faire en mettant à
jour vos coordonnées dans la base de données des signataires via le lien à la
fin de l’e-mail («mettre à jour vos préférences»). Nous souhaitons également
rassembler des informations sur les initiatives pertinentes des signataires
dans ce domaine. Par conséquent, si vous avez le temps avant la fin du mois de
mars, veuillez ajouter des informations sur les initiatives pertinentes sur
ce googledoc (en
utilisant la fonction “suggestions”), et nous partagerons une version modifiée
du document avec tous les signataires. Vous pouvez également envisager la base de données de
recherche sur l’effondrement pour répertorier vos recherches pertinentes, et le
groupe Deep Adaptation
Leadership sur LinkedIn (en Anglais) pour partager vos
réflexions et activités avec un groupe plus important.
La communication responsable de la recherche et de
ses implications pour le dialogue politique est un sujet fondamentalement important
car les gens vivent davantage de perturbations, de confusion et de
vulnérabilité, en raison des impacts directs et indirects du changement
environnemental. Par conséquent, les principes avec lesquels les personnes qui
coordonnent les activités futures de Scholars Warning aborderont leur travail
comprennent la transdisciplinarité, la diversité et les droits de l’homme. Plus
d’informations sur l’approche et les objectifs de l’initiative sont disponibles ici.
Lorsque vous discuterez de ce sujet au sein de
votre organisation, de votre profession, des décideurs politiques ou du grand
public, on vous demandera s’il est contre-productif – si les impacts sur la
motivation, la stabilité sociale et la santé mentale sont tels que vous ne
devriez pas dire ce que vous pensez et sentez être la vérité. C’est un sujet
énorme, touchant à de nombreux domaines de la psychologie, de la sociologie, de
la politique, etc. Malheureusement, de nombreuses personnes qui parlent de ce
sujet dans les médias, y compris de célèbres climatologues, ne fondent pas
leurs opinions sur des recherches pertinentes. Par conséquent, pour ajouter à
la discussion, nous avons produit une revue de la
littérature qui explore certaines hypothèses selon lesquelles
il s’agit d’un acte responsable pour discuter de l’anticipation de futurs
difficiles en public. Mon avant-propos à
la revue le place dans le contexte actuel des critiques de ceux d’entre nous
qui s’expriment.
En avril, l’actuel directeur financier d’Extinction
Rebellion rejoindra Scholars Warning en tant que premier coordinateur. Après
avoir lu l’article de Deep Adaptation en 2018, Andrew Medhurst a décidé de
quitter sa carrière dans la finance mondiale et de consacrer sa vie à réduire
les dommages causés par le chaos climatique. Après avoir fait du bénévolat
pendant 2 ans pour faire de l’atténuation forte une priorité, il élargit
maintenant son attention pour inclure également la nécessité d’approches tout
aussi audacieuses de l’adaptation. Andrew vous contactera séparément avec une
invitation sur la plate-forme. D’ici la fin de 2021, de nouveaux rôles seront identifiés
et des systèmes organisationnels établis.
Comme nous nous concentrons exclusivement sur la
communication au sujet des implications de l’anticipation des perturbations ou
de l’effondrement de la société, qui est encore un domaine de niche dans les
politiques publiques, nous ne travaillons pas avec d’autres initiatives pour
coordonner les communications publiques des scientifiques sur d’autres
questions importantes, telles que la réduction des émissions. Nous encourageons
tous les efforts des scientifiques et des universitaires pour avoir plus d’influence
sur l’attenuation du changement climatique et de la destruction écologique de
manière juste et significative, tout en maintenant notre propre objectif tout
aussi important.
Sincèrement
Jem Bendell PhD et Pablo Servigne PhD
PS: Rejoignez NVDA ou un jeûne de solidarité en
mars?
Scientist Rebellion est un réseau émergeant à
l’échelle internationale et fait d’activistes écologistes issus de divers
horizons scientifiques. Le groupe appelle la communauté universitaire à
s’engager dans une action directe non violente (NVDA) pour tenter de réduire la
souffrance. Le groupe soutient que les gouvernements du monde entier sont sur
une trajectoire compatible avec le “génocide climatique” et que les
scientifiques doivent agir proportionnellement en s’engageant dans la
résistance civile – comment le public pourrait-il croire qu’il s’agit d’une
urgence sans ça? La NVDA est encouragée car c’est empiriquement le moyen le
plus efficace de transformer rapidement la politique, dans les démocraties
comme dans les autocraties. Plus de 100 militants et 15 pays se sont engagés
dans l’action mondiale de Scientist Rebellion du 25 au 28 mars. Ils
s’engageront dans la désobéissance éducative, les jeûnes de solidarité et les
actions directes telles que le collage d’articles scientifiques sur les
bâtiments. Les universitaires souhaitant agir doivent remplir ce formulaire
d’inscription sécurisé ou envoyer un e-mail scientistrebellion@protonmail.com
JB :
Mon éditeur a accepté une réduction de 30% pour les signataires de Scholars
Warning, pour l’achat de mon livre co-édité sur Deep Adaptation, en cas
de pré-commande du
livre broché (utilisez le code). Le professeur Will Steffen, un autre
signataire, climatologue, explique pourquoi le livre est pertinent:
«L’effondrement suivi de la transformation est une façon courante d’évoluer des
systèmes complexes. Peut-être que l’effondrement de notre société à forte
consommation et déstabilisatrice pour le climat peut conduire à une
transformation vers un avenir humain meilleur. Le cadre de l’Adaptation
Radicale décrit dans ce livre est un moyen utile de rechercher cette
transformation. Nous reccomandons aussi les livres séminaux sur la collapsologie
co-écrits par Pablo Servigne.
Keka Werneck
